『ソウルクリスタル』は多く、何らかの末裔たる証でもある。わたくしは既に学者のソウルクリスタルを持っているし、学者として戦う時は必ず身に付けている。分からぬ者には唯の石ころ、けれども、魂と記憶が残した結晶は持ち主に秘められた叡智を与える。

このシャトトの魔石もそうであろう事は見当がついていた。

ミルバネス礼拝堂に帰還したわたくしは躊躇う事なくシャトトの魔石をヤヤケさんに手渡した。書物上のそれと一致する上、魔力を持っているこの石。間違いなく、わたくしが持っていていいものではないと、そう思っていた。

その一方で、どうせ戻ってくるんだろうなと思っていたけれど。だってこの一件が無かったら、わたくしは既に呪術士をやめていたのだ。私は何かに引き止められているのだと――そう、抱かざるを得なかった。

人を呼びに礼拝堂を出ようとする、彼女の前で開け放たれていた扉が閉まる。ひとりでに。その様に私も思わず扉を睨む。

「それには及ばん」

響いた声は、ララフェルとはとても思えない。静かで力強い低音だった。

「大罪人ククルカ・タタルカ……！なぜここに！　釈放の許しがおりるはずが……！」

ヤヤケさんが癇癪のように叫ぶ。ククルカ・タタルカ。黒魔道士を名乗る大罪人。100年だなんて到底想像が付かないから、確かに気が触れていたっておかしくはない。

しかしそれを疑うのもまた怖いのは、シャトトの魔石の存在だった。

「『ヴォイドゲート』開かれしとき、大気は邪気に満ち、古の妖異が蘇らん……。

　　これを閉ざすは『シャトトの魔石』を授かりし者……」

――この人は、ソウルクリスタルと……黒魔道士の証であると知っているのね。

漠然とした、そんな確信もあったから。だから予言の者として私の名を上げられたときも、いつの間にかシャトトの魔石が私の懐に入り込んでいた事に気付いた時も、其処まで驚きはしなかった。

「Articolate Rosatraum。その『シャトトの魔石』は黒魔法を操る術士の証。

　破壊の力を導く者として、『黒魔道士』を名乗るがよい」

――わたくしに、破壊者が務まるのかしら

ただただ、その重圧だけを抱いていた。

「「破壊の力」を恐れるでない。

そなたなら、その力を従え、

必ずや使命を果たすことができるであろう……」

不相応だと思い続けていたからこそ、私は必死になって黒魔法を、ひいては黒魔道士の鍛練を始めたのであった。

そうしてわたくしは黒魔道士のひとりとなった。

黒魔法を操る、ひとりの破壊者に。